¿Estamos construyendo clubes o financiando temporadas? | La columna de Rodrigo Espinoza

El descenso de Español de Talca a la Segunda División golpea al básquetbol chileno. Independiente de lo que ocurra con las eventuales acciones administrativas que ha informado el club que ejecutará con fin en no perder la categoría, hablamos de uno de los equipos más ganadores del siglo, una institución histórica y protagonista de nuestro deporte.

Más allá del devenir específico de esta temporada, la situación del Quijote se arrastra hace varias temporadas. Incluso habiendo descendido en cancha, pero manteniendo su cupo en primera división tras la salida de Ceb Puerto Montt del básquetbol profesional.

Esto habla de una situación dirigencial más que deportiva y con ello el foco en cómo se desarrollan nuestros clubes. ¿Estamos construyendo clubes sostenibles o simplemente financiando temporadas?

Lo que sucede con Español de Talca y las dificultades estructurales que enfrenta Puerto Varas nos invitan a mirar más allá de los resultados. El problema no es solamente deportivo ni se soluciona contratando mejores jugadores. Tiene que ver con cómo administramos y proyectamos nuestras instituciones.

Muchos clubes consiguen auspicios, aportes municipales y recursos privados para competir, pero ¿cuánto de ese dinero se transforma en patrimonio? ¿Cómo es posible que instituciones con tantos años de historia y apoyo económico no siempre logren consolidar activos, infraestructura o fuentes de ingresos que les permitan proyectarse en el tiempo?

Puerto Varas es un ejemplo que invita a reflexionar. Después de años de participación, inversión y buenos resultados deportivos, incluso alcanzando las semifinales de la Liga Nacional y el bicampeonato de Copa Chile en 2021 y 2022, cabe preguntarse qué plan existe para generar recursos propios y construir una estructura que no dependa exclusivamente del financiamiento de cada temporada. Competir bien es importante, pero no puede ser el único objetivo de un club profesional.

Aquí aparece un aspecto fundamental: la dirigencia deportiva.

Nadie nace sabiendo administrar un club profesional. Pero, así como los jugadores mejoran y los entrenadores estudian, se perfeccionan y evolucionan, ¿han tenido ese mismo crecimiento quienes llevan años dirigiendo nuestras instituciones?

La experiencia, por sí sola, no garantiza una buena gestión. Se necesita aprender, profesionalizar los procesos y comprender que un club es mucho más que su primer equipo. Es una institución que debe desarrollar jugadores, trabajar con su comunidad, generar ingresos y construir futuro.

En ese sentido, vale la pena mirar el caso de Leones de Quilpué. Desde una comuna que no necesariamente cuenta con el mismo mercado potencial que otras ciudades, ha logrado consolidarse como un referente competitivo y uno de los equipos más ganadores de los últimos años. Su experiencia demuestra que la planificación, el control de costos y la coherencia entre los recursos disponibles y el proyecto deportivo pueden marcar una diferencia. No se trata de copiar un modelo, sino de entender que el éxito no depende exclusivamente de cuánto dinero se consigue, sino también de cómo se administra.

Por supuesto, los recursos son limitados y competir profesionalmente es complejo. Precisamente por eso se necesita un plan: establecer presupuestos, invertir en formación y equipamiento, construir patrimonio, fortalecer el vínculo con la comunidad y generar nuevas oportunidades comerciales. Contratar jugadores es parte del proyecto, pero no puede significar sacrificar todo lo demás.

Cuando un club desciende, desaparece o deja de competir, las consecuencias van mucho más allá de un resultado. Pierde la ciudad, pierden los jóvenes, los entrenadores y los trabajadores, y pierde una comunidad que deja de tener un espacio de representación deportiva.

El desafío del básquetbol chileno no es solamente tener mejores equipos. Es construir mejores clubes: instituciones con patrimonio, formación, planificación y recursos para seguir existiendo mañana.

Si después de tantos años un club sigue dependiendo casi exclusivamente de conseguir dinero para armar su plantel, quizás debamos preguntarnos no solo cuánto dinero le falta, sino también qué ha hecho con los recursos que ha recibido y qué ha aprendido durante todo ese tiempo.

Los jugadores evolucionan, los entrenadores se perfeccionan y el deporte cambia. La dirigencia también debe evolucionar.

Ganar campeonatos deja historia. Pero construir una institución permite que esa historia continúe.